Quando è uscito “VALORANT”?

Prima c'è stata la beta chiusa

La beta chiusa è durata dal 6 aprile 2020 al 29 maggio 2020, per un totale di 53 giorni. L’accesso veniva concesso tramite i “drops” di Twitch anziché tramite iscrizione: bisognava quindi guardare gli streaming di “VALORANT” per avere la possibilità di ricevere un invito, e questo ha reso la beta uno degli eventi più seguiti che la piattaforma avesse mai visto.

Quella scelta di distribuzione ha contribuito al lancio del gioco più della stessa versione beta. Legare l’accesso al numero di spettatori ha fatto sì che il pubblico si formasse prima ancora che si creasse una base di giocatori, e così il gioco è uscito a giugno con una scena competitiva già consolidata che lo seguiva.

La beta non era una demo di un gioco già finito. Durante quella fase, gli agenti sono stati pesantemente ribilanciati, l'economia è stata rielaborata e diverse cose che ora i giocatori considerano fondamentali — tra cui il costo di un acquisto completo — sono state definite proprio in quelle settimane, non prima.

C'è una piccola discrepanza che vale la pena segnalare: i file del gioco indicano che l'asset del primo atto risale al 1 giugno 2020, mentre il lancio ufficiale è stato nel 2 giugno 2020. Entrambe le date sono corrette. L'asset dell'atto viene pubblicato prima che i server siano accessibili a tutti, ed è per questo che la data ricavata dai file e quella del comunicato stampa differiscono di un giorno.

Tutte le piattaforme e quando sono uscite

VALORANT È stato lanciato come gioco solo per Windows e da allora si è espanso con cautela. Ecco come stanno le cose al momento:

PC Windows — al momento del lancio

La piattaforma originale e tuttora quella principale. Richiede il client Riot e il sistema anti-cheat Vanguard di Riot, che gira a livello di kernel ed è il motivo per cui il gioco non funziona in emulazione o su sistemi non supportati.

PlayStation 5 e Xbox Series X|S — 2024

La versione per console è arrivata quattro anni dopo quella per PC, prima in una beta limitata e poi in versione definitiva. Si tratta di una community di giocatori a sé stante: non c’è crossplay tra console e PC, perché l’assistenza alla mira e il controllo tramite mouse non possono condividere equamente una coda competitiva.

Dispositivi mobili — annunciati, ma non ancora in vendita

Riot Ha annunciato una versione per dispositivi mobili nelle prime fasi di vita del gioco e l'ha mostrata pubblicamente in alcune regioni, ma non c'è ancora un lancio globale. Qualsiasi informazione che indichi una data precisa a livello mondiale è solo una supposizione.

macOS — non supportato

Non esiste una versione per Mac né una soluzione alternativa supportata. "Vanguard" richiede l'accesso al kernel di Windows, il che esclude qualsiasi soluzione di virtualizzazione o livello di compatibilità, compreso Boot Camp su Apple Silicon.

Linux e Steam Deck — non supportati

Stesso motivo. Proton e Wine non riescono a soddisfare i requisiti di Vanguard, e su Riot è stato chiarito che si tratta di una scelta deliberata, non di una lacuna da colmare.

La questione dei Mac viene sollevata così spesso che ha una pagina tutta sua — Si può giocare a "VALORANT" su Mac?spiega le soluzioni alternative che la gente prova e perché nessuna di queste funziona.

Quali agenti c'erano al lancio?

Con il gioco sono stati distribuiti 5 agenti. Gli agenti presenti al lancio erano Sova, Phoenix, Brimstone, Sage, Jett, mentre ora il roster conta 29 membri: quindi la stragrande maggioranza del cast è arrivata dopo l'uscita del gioco.

Si nota la differenza nel modo in cui giocano. Gli agenti “launch” hanno kit relativamente semplici — un fumogeno, un flash, una cura, un dardo da ricognizione — perché dovevano sia insegnare il gioco sia giocarci. Gli agenti aggiunti in seguito si basano invece molto di più su abilità condizionali e dipendenti dalla preparazione, il che è più che ragionevole una volta che il pubblico ha già compreso le basi.

Riot non ha mai pubblicato le date di rilascio dei singoli agenti nei file di gioco. La data delle risorse stagionali è precisa, ma gli agenti hanno un campo "rilascio" vuoto; ecco perché le cronologie per singolo agente che trovi altrove vengono ricostruite dalle note di aggiornamento invece che ricavate direttamente dal gioco — ed ecco perché qui non ne pubblichiamo una, per non fare ipotesi.

L'elenco attuale, con tutte le abilità, si trova su la pagina degli agenti.

In che situazione si è ritrovato "VALORANT"

Il momento in cui è uscito è stato importante quanto il gioco stesso. "VALORANT" è stato lanciato nel giugno 2020, in un anno in cui tantissime persone erano a casa e cercavano qualcosa con cui giocare con gli amici, e in un mercato degli sparatutto tattici che era rimasto praticamente senza concorrenti per gran parte del decennio.

Counter-Strike aveva occupato quello spazio quasi da solo. L'idea alla base di VALORANT era quella di unire l'economia e la precisione di quel genere alle abilità tipiche di uno sparatutto con eroi, cosa che all'epoca a molti sembrava non potesse soddisfare nessuno dei due tipi di pubblico. La scommessa era che i due elementi potessero bilanciarsi a vicenda invece di annullarsi a vicenda.

L’altra metà della presentazione era dedicata alle infrastrutture. Riot ha puntato fin dall’inizio su server a 128 tick e su un sistema anti-cheat a livello di kernel, entrambe risposte dirette alle lamentele di lunga data nel genere. Vanguard rimane la decisione più controversa presa dal gioco, ed è anche il motivo per cui l’elenco delle piattaforme qui sopra è così breve.

A distanza di cinque anni, le scelte strutturali hanno retto. L’economia, il formato a round e il ciclo di gioco sono chiaramente gli stessi del lancio, e i cambiamenti apportati da allora sono stati di tipo aggiuntivo — più agenti, più mappe, più modalità — piuttosto che correttivi.

Anche le modalità sono aumentate

Al lancio, il gioco era essenzialmente una cosa sola: una partita cinque contro cinque, di tredici round, con un sistema economico. La modalità non classificata era disponibile fin dall’inizio, mentre quella competitiva è arrivata poco dopo, quando Riot ha raccolto dati sufficienti per creare una classifica.

Da allora sono state aggiunte tante altre cose. Il Deathmatch ha permesso ai giocatori di fare un po’ di pratica con la mira senza la struttura a round. Lo Spike Rush ha condensato il formato in qualcosa che finisce in meno di dieci minuti. Il Team Deathmatch e lo Swiftplay sono arrivati ancora dopo, entrambi pensati per risolvere lo stesso problema: una partita completa richiede quaranta minuti e non tutti hanno quaranta minuti a disposizione.

Premier è l’aggiunta più significativa, ed è qualcosa di completamente diverso: una competizione a squadre strutturata con una stagione, un calendario e un percorso per entrare nella piramide ufficiale degli eSport. È nata perché il divario tra la coda in solitaria classificata e il gioco professionistico era praticamente inesistente.

Oltre a queste, in "Riot" ci sono delle modalità a tempo limitato che compaiono per un certo periodo e poi scompaiono. Si alternano invece di accumularsi, il che evita che l'elenco delle modalità cresca al punto da sparpagliare troppo i giocatori nelle code, rendendo difficile trovare abbinamenti adeguati.

Perché le date pubblicate su “VALORANT” non coincidono

Se confronti le date di uscita e quelle degli eventi sui vari siti, noterai che sono diverse, a volte anche di diversi giorni. Ci sono tre motivi distinti, e vale la pena capire quale è quale.

Il primo riguarda i fusi orari. Le risorse stagionali di Riot sono contrassegnate in UTC, e un sito che pubblica in ora locale sposterà la data di un giorno in avanti o indietro. Il secondo è il divario tra risorse e annunci di cui abbiamo parlato prima: i file vengono pubblicati prima dei server. Il terzo, e più importante, è che la maggior parte delle cronologie viene ricostruita leggendo le note di aggiornamento e contando in avanti, il che fa accumulare errori man mano che si va indietro nel tempo.

Questa pagina prende le date direttamente dai file della stagione e le riporta in UTC, il che aggira completamente il terzo problema e rende espliciti i primi due invece di lasciarli sottintesi. Laddove i file e i dati pubblici non coincidono, vengono mostrati entrambi. I dati alla base vengono aggiornati due volte al giorno, quindi le date qui riportate non diventano obsolete tra una modifica e l’altra, come invece succede con una cronologia gestita manualmente — che è l’altra fonte nascosta di errore nelle cronologie pubblicate su VALORANT, e la più difficile da individuare dall’esterno.

La scena competitiva è arrivata quasi subito

Una delle cose più insolite del lancio di “VALORANT” è stata la rapidità con cui sono partite le competizioni organizzate. Di solito ci vogliono anni per costruire un ecosistema di eSport; invece, su “VALORANT” i tornei organizzati da terzi sono iniziati già poche settimane dopo il lancio, soprattutto perché il pubblico che si era radunato durante la closed beta era già di per sé competitivo.

Riot L'anno successivo hanno formalizzato il tutto in un circuito ufficiale, con campionati regionali che alimentavano gli eventi internazionali e un campionato annuale al vertice. Da allora la struttura è stata riorganizzata più di una volta — le squadre in partnership, i campionati regionali e il percorso dalle qualificazioni aperte hanno tutti cambiato forma — ma il ritmo annuale delle competizioni regionali che culmina in un campionato mondiale è rimasto invariato.

Quella scena è il motivo per cui ci sono un sacco di dati su questo sito. I giocatori professionisti pubblicano le loro impostazioni e i codici dei mirini, ed è proprio questo che permette di confrontarli tra loro all’interno della community; inoltre, il calendario delle competizioni è ciò che conferisce al ciclo di gioco un significato che va oltre il semplice azzeramento della classifica.

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